中国科学院武汉植物园共保育10株珍稀濒危植物巴东木莲，其中5株开花，但一直未观察到果实。今年，通过人工辅助授粉，巴东木莲迁地保育植株在该园首次结实。记者11日从中科院武汉植物园了解到，今年5月下旬，该园园艺中心副主任刘艳玲对1株开花较好的巴东木莲开展了人工辅助授粉。目前，这株巴东木莲果实发育正常，饱满健康，可在今年10月收获成熟的种子。
巴东木莲是一种木兰科木莲属常绿乔木，其模式标本采自木莲属植物地理分布最北缘的湖北巴东县。目前，全国野生巴东木莲分布数量仅500余株，其中江西100余株，湖南400余株，湖北10余株。
刘艳玲介绍说，巴东木莲开花不结果的现象与其开花特性密切相关，如傍晚开放，有效传粉昆虫少；雌蕊先熟，不能自交结实；花朵具有二次开合现象，首次开放、授粉时间短等。据悉，刘艳玲先后开展了巴东木莲野外居群和迁地保育植株的人工辅助授粉实验，已培育出大量种子繁殖的实生苗，为该物种的野外回归提供了技术与种源支撑。